无论身处国内还是加拿大，我们都熟知办理许多事务时需要提供授权委托书。在加拿大生活的人可能遇到过，我们有时需要签署“Authorization”，而在某些情况下（尤其是在银行业务中）会被要求提供“Power of Attorney”。使用谷歌翻译，发现这两者都被称为“授权书”，这可能让我们感到困惑：POA究竟是什么？

一. Power of Attorney (POA)是什么？

“Power of Attorney (POA)”即授权书，是一份由授权人（通常是我们自己）签署的法律文件，用以指定代理人（又称为受权人）根据授权书中的条款代表我们做出决策，涉及代理人管理财务和财产等事项。

需要注意的是，“attorney”虽然译为律师，但在“POA”中并不一定指代律师，代理人可以是其他你信任的人。因此，“POA”的中文翻译应该是代理人权力而非律师权力。

二. 安大略省的三种“授权书（POA）”

在加拿大，各省份对于授权书的名称有所不同。在安大略省，授权书“POA”分为以下三种：

1）关于财产的非持续性代理授权书（A non-continuing Power of Attorney for Property）

这种授权书适用于全面或部分财产事务的管理，允许代理人代为处理银行业务、签署支票、房地产买卖、借贷、金融产品交易等与财务相关的事项。例如，我们可以在离开加拿大一段时间时，签署这类授权书，委托他人在我们不在加拿大期间处理财务交易。授权书可以立即生效，也可以在上面明确指定的日期开始生效。

授权内容也可以是特定的，代理人只能在特定时间段或财产事项上行使代理权，例如只允许代理人处理房地产交易。

然而，这类授权书使用存在条件限制，一旦授权人丧失行为能力，“POA”即刻失效，代理人无法再行使代理权。

2）关于财产的持续性代理授权书（A Continuing Power of Attorney for Property, CPOA）

与上述关于财产的常规授权书类似，持续性代理授权书“CPOA”也用于授权人的财务事务管理。然而，两者的区别在于，即使授权人丧失行为能力，“CPOA”仍然有效，代理人仍可继续为授权人处理事务。然而，这也使授权人面临一定的风险，因为代理人可能在授权人丧失行为能力时滥用代理权，不利于授权人的财产权益。因此，在签署“CPOA”时，作为授权人需要对自己的情况有清晰认识，明确财产价值、赡养人情况、代理权限范围等，以及代理人可能滥用权益的风险。

3）关于个人护理的授权书（A Power of Attorney for Personal Care, POAPC）

这种授权书与个人照护相关，如果授权人丧失行为能力，代理人可以代表授权人做出与医疗护理、住宿饮食、健康、安全、卫生、服装等个人护理有关的决策。因此，个人护理的代理人应是我们信任的人，例如家人或密友，而房东、护工等通常不能成为个人护理的代理人。

与上述关于财产的持续性代理授权书（CPOA）类似，授权人在签署关于个人护理的授权书（POAPC）时也需要清楚了解授权的内容及相关后果，明确指定的代理人会在授权人失去行为能力后持续照顾自己并做出决策。

三. “授权书（POA）”与“委托书（LOA）”的区别

与“授权书（POA）”一样，“委托书（Letter of Authority, Authorization, LOA）”也是一种书面文件，授予代理人特定的行事权限。两者有何不同？

与“POA”相比，通常情况下“LOA”只有一页纸，更多用于特定事务，例如委托朋友去加拿大邮政取包裹、委托律师获取记录等。执行“LOA”中的事项后，该委托书即失效，如需再次委托，需要重新签署“LOA”。

相比之下， “POA”更正式，文本较长，内容涉及较为重要的授权事项，通常与财产管理和身体健康有关。在未明确有效期的情况下，“POA”持续有效，直至授权人撤销。